Desde los incendios forestales del año pasado hasta las nevadas récord y las temperaturas gélidas de este año, la crisis climática ya no es una amenaza lejana: está aquí y nos afecta de cerca. Durante demasiado tiempo, los efectos del cambio climático en el embarazo y el posparto han sido muy poco estudiados. Ahora, los investigadores están descubriendo una relación entre el aumento de la temperatura inducido por el clima y las consecuencias negativas para la salud tanto de las personas embarazadas como de sus bebés, y los resultados son preocupantes.Un análisis de 2024 de 198 estudios realizados en 66 países ha revelado que los partos prematuros aumentan un4 % por cada aumento de 1,8 °F en la temperatura media a la que están expuestas las mujeres durante el último mes de embarazo. Se prevé que en los próximos 25 años las temperaturas aumenten 3,3 °F, lo que significa que los partos prematuros podrían aumentar en un 8 %. También se espera que el aumento de las temperaturas incremente la diabetes gestacional y los trastornos hipertensivos en las personas embarazadas, los mortinatos, las tasas de natalidad bajas y ciertos defectos congénitos.
Esta es una cuestión de justicia medioambiental que no podemos ignorar.
El cambio climático agrava la desigualdad, y sabemos que perjudicará a las personas embarazadas que ya están excluidas de los sistemas de atención tradicionales. Un estudio realizado en California reveló que las madres negras tienen más del doble de probabilidades de dar a luz prematuramente por causas relacionadas con la temperatura que las madres blancas. Esto se debe a una combinación de factores, entre los que se incluye una mayor probabilidad de vivir en una comunidad con problemas medioambientales que sufre una elevada exposición a la contaminación y vulnerabilidades socioeconómicas y sanitarias. Las instalaciones industriales que producen contaminación, como los centros de reciclaje de metales y las refinerías de petróleo, suelen estar situadas en comunidades de color con bajos ingresos debido al menor coste del suelo y a la menor resistencia política. Esto, sumado a una mala planificación urbana, contribuye a la formación de islas de calor urbanas que aumentan las temperaturas por encima de los promedios globales y locales.
Las familias con bajos ingresos también son más vulnerables durante las catástrofes provocadas por el clima, como los recientes incendios forestales de Los Ángeles. Hemos sido testigos de cómo familias lo han perdido todo, desde sus viviendas hasta artículos para bebés recién comprados y recuerdos muy preciados, y muchas de ellas cuentan con recursos limitados para reconstruir sus vidas. Nuestro modelo de ayuda económica directa, que se desarrolló y probó tras los devastadores incendios y que ha satisfecho las necesidades inmediatas de casi 200 familias, ha demostrado ser una herramienta eficaz para abordar las necesidades urgentes agravadas por los desastres climáticos. Lo que no podemos prevenir, pero debemos mitigar, son los efectos de la contaminación atmosférica y el humo de los incendios forestales.
Según la Unidad de Especialidad en Salud Ambiental Pediátrica de los Estados Occidentales, la fisiología única del embarazo aumenta la vulnerabilidad a las exposiciones ambientales, como la contaminación del aire y el calor. Las personas embarazadas experimentan:
- Aumento del 20 % en el consumo de oxígeno.
- Aumento del 40 % en la ventilación minuto.
- Aumento del 50 % en el gasto cardíaco.
Además, la dependencia de sistemas de transporte funcionales y de instituciones sanitarias aumenta la exposición a factores ambientales. Esto significa que las personas embarazadas y en posparto se ven afectadas de manera desproporcionada y corren el riesgo de sufrir complicaciones de salud debido al cambio climático.
Debemos tomar medidas para proteger a las personas embarazadas y frenar el avance del cambio climático.
Qué puedes hacer para ayudar:
- Aumentar la concienciación y la educación de las personas embarazadas sobre la seguridad de la calidad del aire.
- Construir purificadores de aire DIY para usar en interiores durante la temporada de incendios forestales.4th Trimesterse enorgullece de recibir el apoyo de Clean Power Alliance con una donación de 30 purificadores DIY construidos específicamente para nuestras familias afectadas por los incendios forestales.
- Hazte voluntario en organizaciones que luchan por la justicia climática, como TreePeople, que construyen comunidades resilientes al clima en el sur de California.
- Póngase en contacto con sus representantes y exíjales que apoyen la legislación sobre protección climática o que colaboren con grupos de defensa del clima, como la Red de Acción Climática de EE. UU..
