再过几周，美国将迎来《独立宣言》发表250周年——该宣言宣称所有人都有权享有生命、自由和追求幸福的权利。当我们迎来这一里程碑之际，这个国家却正努力践行其自身所宣扬的价值观——而这一点在我们对待母亲的方式上表现得最为明显。
对于母亲和分娩者而言，这种差距并非抽象的概念。它存在于身体之中。
美国仍是全球分娩风险最高的发达国家之一。黑人产妇因妊娠相关原因死亡的比率是白人产妇的三倍多。四分之一的女性在分娩后两周内就重返工作岗位——这并非因为她们已经准备好，而是因为她们别无选择。心理健康问题——包括自杀和药物滥用——现已成为美国孕产妇死亡的首要原因。 而其中87%的死亡本可避免。
在最近的一次社区聚会上，“第四孕期”组织董事会成员布鲁克·卡特勒直截了当地表示：
“我们所讨论的不是公共卫生问题。我们讨论的是社会正义。我们讨论的是人权。”
她说得对。时至今日，250年过去了，我们仍在为争取这一权利的认可而奋斗。
但我们还知道这一点：这个问题是可以解决的。并非不可避免，也并非一成不变。是可以解决的。
在同一次聚会上，来自 “黑人女孩心理健康联盟” 的治疗师兼倡导者埃博尼·斯塔顿这样阐述道：当母亲们感到不堪重负、压力重重且得不到支持时，她们的孩子会“借用”这种神经系统的状态。这种压力不会局限于家庭——它会蔓延到学校、社区，甚至影响下一代。反之亦然。当母亲们得到关怀、支持和理解时，这种正能量也会向外扩散。
解决方案并不复杂。正如我们的合作伙伴、来自 NCJW-LA 的合作伙伴玛乔丽·吉尔伯格所言：
“金钱、关怀和社区。这些不应该成为可有可无的选择，也不应该成为可以讨价还价的事项。”
这正是“第四孕期”组织所致力于构建的——不仅是一套项目，更是一个“社区”。在这里，母亲和分娩者会被询问她们需要什么，他们的回答会得到信任，并能在没有评判和繁文缛节的情况下获得支持。
如果说过去250年教会了我们什么，那就是：改变并非源于坐等体制自我修复，而是源于那些始终不愿停止相互扶持的人们。
这就是我们在这里做的事。我们希望你能加入其中。
