El agotamiento suele considerarse una parte inevitable de la maternidad reciente. Las noches sin dormir, las tomas frecuentes y el tener que funcionar con solo unas pocas horas de descanso son habituales cuando se tiene un recién nacido. ¿Cuántas veces los invitados o los abuelos preguntan de pasada: «¿Has dormido algo esta noche?» Solo para recibir siempre la misma respuesta: «Un par de horas». Eso hace que sea fácil restar importancia a los problemas de sueño y considerarlos simplemente parte de la experiencia. Normalizar el agotamiento posparto puede dificultar el reconocimiento de cuándo esos problemas requieren más atención.
Muchas madres con insomnio posparto están quedando desatendidas. Un estudio reveló que el 13 % de las madres cumplía los criterios de insomnio posparto a las seis semanas del parto. De las 20 mujeres identificadas, solo dos habían sido sometidas alguna vez a una evaluación clínica por insomnio. [Fuente]Esto significa que el 90 % de las que padecían insomnio nunca habían sido evaluadas. El insomnio posparto no tratado se asocia a un mayor riesgo de trastornos psiquiátricos, problemas de salud física y trastornos crónicos del sueño.
Hay una diferencia importante entre no dormir lo suficiente y no poder dormir. La mayoría de los padres primerizos pierden horas de sueño porque su bebé los despierta para que le atiendan sus necesidades básicas.Una madre con insomnio posparto, en cambio, puede tener un bebé que duerme y la oportunidad de descansar, pero aun así le cuesta conciliar el sueño o mantenerse dormida. [Fuente]
La falta de sueño, sea cual sea la causa, puede afectar a la atención, la memoria, el tiempo de reacción y la toma de decisiones. Las investigaciones demuestran que dormir solo cuatro horas por noche durante dos semanas puede provocar alteraciones similares a las que se producen al permanecer despierto durante dos noches seguidas. [Fuente] Para una madre primeriza, esto es importante, sobre todo cuando se enfrenta a la presión de medir la leche de fórmula a las 2 de la madrugada, intentar que un recién nacido se agarre al pecho o decidir si la fiebre justifica una llamada al pediatra.
Dormir es fundamental para la salud y el bienestar de los nuevos padres.
El cuerpo después del parto también está pasando por cambios que pueden hacer que conciliar el sueño resulte aún más difícil, independientemente de si se padece insomnio o no. Los niveles de estrógeno y progesterona descienden rápidamente tras el parto, y la hipervigilancia que conlleva el cuidado del recién nacido, sumada al estrés y la ansiedad, puede aumentar el riesgo de insomnio. [Fuente] Estos cambios se producen mientras la nueva madre se recupera físicamente y se las apaña para atender al recién nacido las veinticuatro horas del día, lo que añade un factor de riesgo adicional a un horario de sueño ya de por sí alterado.
Existen tratamientos eficaces, pero solo si se detecta el problema. Cuando una madre primeriza comenta que no duerme bien, no basta con preguntarle con qué frecuencia se despierta su bebé. Hay que hacerle otra pregunta:
¿De verdad es capaz de dormir cuando tiene la oportunidad?
A través de nuestros «armarios de cuidados del cuarto trimestre» y de los talleres de «movimiento y bienestar», ofrecemos entornos de apoyo para que las madres puedan relacionarse y compartir sus experiencias, incluidos los problemas de sueño. Además, colaboramos con profesionales de la salud mental y del ámbito sanitario para garantizar que las familias puedan acceder a apoyo adicional cuando lo necesiten. Esperamos que estos espacios animen a las madres a reflexionar sobre sus propias experiencias con el sueño y a reconocer cuándo sus dificultades pueden ir más allá del cansancio posparto habitual.
Ninguna madre debería tener que demostrar que está pasando por dificultades para recibir ayuda.Apoya la labor de 4th Trimester para garantizar que se le pregunte a la madre por su sueño —y por cualquier otra necesidad posparto— en lugar de darlo por sentado.
