在美国，黑人产妇因妊娠并发症死亡的风险是白人产妇的3至4倍——而其中80%的死亡本可避免。 我们有研究数据。我们掌握数据。我们甚至已经找到了解决方案。
研究 证实，产妇陪护员的支持可将剖宫产风险降低47%，早产风险降低29%——而且 助产士主导的护理 则能将剖宫产率降低近40%，早产率也有类似程度的下降。获得产妇陪护员支持的产妇进行产后复查的可能性也高出46%。然而，在美国分娩中仅有6%有产妇陪护员参与，且各州获得助产士护理的机会差异巨大——限制最严格的州报告的产妇结局始终最差。 高昂的自付费用和保险覆盖不足，使得这两项服务几乎仅限于有能力支付的人群。截至2024年，仅有14个州及华盛顿特区将产后陪护服务纳入医疗补助计划（Medicaid）的覆盖范围。
这并非知识上的鸿沟，而是政治上的鸿沟。而黑人女性早已在努力弥合这一鸿沟。
那位保护助产士的助产士
20世纪40年代，黑人助产士——通常被称为“老奶奶助产士”——被视为分娩领域的专家，在美国东南部地区，多达75%的分娩由她们接生。然而，当各州开始对助产士执业进行监管和限制时，法律、教育限制以及针对该职业的抵制运动交织在一起，险些彻底摧毁了她们的执业。
玛米·奥德萨·黑尔挺身而出，确保这种情况不会发生。她在塔斯基吉助产士学校接受培训——这是全美为数不多接收黑人女性的课程之一——随后成为阿肯色州卫生部的助产顾问。 1945年至1950年间，她致力于为黑人非专业助产士颁发执业证书，并运用歌曲、影片和人体模型等创新方法，让那些大多年事已高、不识字且已从业数十年的女性也能接受培训。
她并没有取代那些老一辈的助产士，而是确保她们能够继续开展工作。到1948年，她的努力促成了11个县建立母婴保健诊所，有超过2500名妇女因此获得了产科护理。
扛起旗帜
birthFUND 的成立源于一个现实：从意识到问题到解决问题的这段时间差，往往会夺走生命。该基金由记者兼编辑伊莱恩·韦尔特罗特（Elaine Welteroth）于2024年创立，联合创始人包括塞雷娜·威廉姆斯（Serena Williams）及多位文化界领袖。birthFUND致力于为无力承担费用的黑人女性及有色人种女性提供助产护理的自付费用支持。 短短一年半时间里，该基金已为超过260个家庭提供支持，并见证了138名新生儿的诞生。韦尔特罗特创立该基金，源于她的助产士曾挽救了她的生命，也源于她多年来持续记录着这一系统性危机——而该系统始终拒绝予以解决。birthFUND不会坐等政策跟上步伐。它正立足当下，为这些家庭提供切实帮助。
该 洛杉矶县非裔美国人婴儿及孕产妇死亡率（AAIMM）倡议 正在开展国家政策尚未落实的县级工作。该倡议于2018年启动，是由洛杉矶公共卫生局牵头、与“First 5 LA”合作组建的全县范围联盟，其建立基于一个根本事实：黑人家庭生育结果不平等的根本原因，在于生活在种族主义环境下的压力——以及这种压力对身体产生的累积影响。 该组织的陪产员项目为洛杉矶县各地的黑人及非裔美国孕妇提供了免费且符合文化背景的陪产支持，并优先关注黑人婴儿死亡率最高的社区。他们没有坐等现有体系跟上步伐，而是从内部着手重塑它。
工作远未完成
玛米·黑尔没有坐等体制自我修正。她利用手头的工具，在力所能及的县域内，为那些无依无靠的女性，在体制内部开创了一片更好的天地。
八十年过去了，工具已经改变，但紧迫性依然如故。 如今，美国仅约11%的分娩由助产士接生——且助产士队伍中少数族裔的比例不足5%。仅有2%的分娩发生在医院以外的场所。而在瑞典、法国和日本等国家，助产士接生的分娩比例接近75%。那些曾将“老奶奶助产士”挤出行业的力量，至今仍在决定着谁能获得护理——谁不能。
birthFUND 和 AAIMM 倡议正在践行玛米当年所做的事——填补服务空白，关怀被现有体系遗忘的家庭，并且绝不坐等许可。每一位母亲和分娩者都应获得以尊严、专业和社区关怀为基础的照护。1945 年如此，今天亦然。我们将持续努力，直到这成为常态——而非例外。
立即行动：
- 寻找产后陪护员——AAIMM计划为洛杉矶县的黑人及非裔美国家庭提供免费且符合其文化背景的产后陪护支持。 了解更多信息，请访问 blackinfantsandfamilies.org
- 关注并传播——支持致力于推进这项工作的组织： @birthfund 以及 @blackinfantsandfamiliesla
- 扩大医疗补助计划对产后陪护员的覆盖范围——目前只有14 个州通过医疗补助计划提供产后陪护服务。请告诉您的国会议员，这种情况必须改变。在 house.gov 或 senate.gov
